L’œuvre et cette édition
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Paris, 1819. Entre les salons dorés de la bourgeoisie triomphante et les ruelles obscures où rôde la misère, un secret lie Clémence Desmarets, épouse vertueuse, à Ferragus, chef mystérieux des Dévorants. Quand Auguste de Maulincour, officier épris de Clémence, découvre son double visage, la jalousie le pousse à percer l’énigme d’une société secrète aussi puissante qu’invisible.
Amour, trahison, vengeance : dans ce premier épisode de l’Histoire des Treize, Balzac déploie une fresque haletante où se croisent destins brisés et passions fatales. Entre roman noir et satire sociale, Ferragus révèle les abîmes d’une ville où tout se mêle, où tout se corrompt… et où l’ombre des Treize plane, implacable.
« Ce furent treize rois inconnus, mais réellement rois, et plus que rois. »p. 8
Dans l’histoire de l’œuvre
Commencé en février 1833, Ferragus, chef des Dévorants paraît dans la Revue de Paris les 10, 17 et 31 mars, puis dans un fascicule complémentaire livré à la mi-avril 1833. L’édition originale en volume est publiée chez Mme Béchet en 1834 ; le récit devient ensuite le premier épisode de l’Histoire des Treize.
Ce qui distingue cette édition
Le texte intégral, présenté et annoté, ouvre la trilogie de l’Histoire des Treize et donne les repères nécessaires pour circuler dans le Paris secret de Balzac. L’accompagnement éclaire les identités, les lieux et les ressorts du mystère sans désamorcer la tension du récit.
