L’œuvre et cette édition
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Dans la ville de Besançon où la médiocrité règne en maître, l’arrivée d’Albert Savarus, avocat mystérieux et brillant, sème le trouble. Qui est cet homme, aussi éloquent que secret, qui travaille la nuit et fascine les esprits ? Pour Rosalie de Watteville, jeune aristocrate étouffée par une éducation rigide, Savarus incarne bien malgré lui l’échappée vers un monde inconnu, celui de la passion amoureuse et de la liberté.
Avec une ironie mordante et une profondeur psychologique remarquable, Balzac explore dans ce roman méconnu les destins croisés de deux jeunes âmes, où passion, trahison et ambition se heurtent et s’entrelacent.
« Frêle, mince, plate, blonde, blanche, et de la dernière insignifiance. »p. 24
Dans l’histoire de l’œuvre
Rédigé en un mois, Albert Savarus paraît en feuilleton dans Le Siècle du 29 mai au 11 juin 1842. Cette première version, divisée en soixante chapitres, donne encore à l’héroïne le prénom de Philomène, remplacé ensuite par Rosalie lors de l’intégration du roman à La Comédie humaine.
Ce qui distingue cette édition
Le texte intégral est présenté et annoté pour éclairer sa construction complexe, notamment le récit enchâssé de L’Ambitieux par amour. L’appareil éditorial accompagne les références politiques et géographiques ainsi que la lente révélation des passions qui gouvernent les personnages.
