L’œuvre et cette édition
Pour entrer dans le livre
Paul de Manerville tient à Paris le rôle d’un dandy de deuxième ordre. Natalie Évangélista est l’une des plus jolies demoiselles de Bordeaux. Les deux jeunes gens, mus par des intérêts contraires, décident d’unir leurs familles par les liens sacrés du mariage. C’est alors que commence une redoutable lutte juridique sur laquelle repose toute la mécanique romanesque.
Le Contrat de mariage a été écrit par Honoré de Balzac en 1835. Le roman, d’abord intitulé La Fleur des pois, figure dans La Comédie humaine parmi les Scènes de la vie privée.
« Mais, mon cher, le mariage est une autre allure. »p. 16
Dans l’histoire de l’œuvre
Balzac commence la rédaction à la fin d’août 1835 ; la date finale portée au texte est septembre-octobre 1835. Le roman paraît d’abord sous le titre La Fleur des Pois dans une revue publiée à Saint-Pétersbourg. Les trois livraisons de cette prépublication paraissent les 31 octobre, 30 novembre et 30 décembre 1835.
Ce qui distingue cette édition
Entièrement revue, présentée et annotée, cette édition rend lisible la matière juridique sans réduire la vigueur romanesque du récit. Les notes expliquent les mécanismes du contrat, de la dot et du patrimoine, tandis que l’accompagnement met en valeur la négociation des notaires comme une véritable scène de théâtre.
